Χριστουγεννιάτικες Κάρτες

   Η τεχνολογία μπορεί να έχει προχωρήσει και να μπορούμε πλέον μέσω των "έξυπνων" κινητών τηλεφώνων μας και των υπολογιστών μας να κάνουμε (ψηφιακά) τα πάντα... αλλά η χαρά του να λαμβάνεις μια χριστουγεννιάτικη κάρτα, μέσα στην οποία κάποιος έχει καθαρογράψει προσεκτικά τις ευχές του για σένα, δε συγκρίνεται με τίποτα.

  Θυμάστε τις χριστουγεννιάτικες, χάρτινες ευχετήριες κάρτες με μπαταρία, που λαμβάναμε παλιά; Τις ανοίγαμε και ακούγαμε μελωδικούς ήχους, την ώρα που διαβάζαμε τις ευχές που έκλειναν στο εσωτερικό τους... Όταν ήμουν παιδί, εκείνες οι κάρτες με μάγευαν και τις φυλούσα, ακόμη κι όταν η μπαταρία τους είχε πια τελειώσει.

   Όπως και να το κάνουμε, μία ψηφιακή κάρτα σταλμένη στο e-mail μας (με μουσική ή χωρίς) μπορεί να είναι όμορφη, όμως δε μπορεί να αναπληρώσει την αίσθηση και την υφή του χαρτιού στα ακροδάχτυλά μας... την όψη των γυαλιστερών, χριστουγεννιάτικων εικόνων... και φυσικά, το γραφικό χαρακτήρα του προσώπου που μας την χάρισε. 

  Μένοντας πιστή σε μια παράδοση που κρατάει αιώνες*, θα ευχηθώ και φέτος με χριστουγεννιάτικες κάρτες στα αγαπημένα μου πρόσωπα. Και οι κάρτες αυτές, θα είναι φτιαγμένες από μένα.

   Σας δείχνω μερικές από όσες ετοίμασα. Είναι στο ίδιο ύφος, αλλά δεν είναι ακριβώς ίδιες. Πάνω σε  ένα απλό, λευκό χαρτόνι, έκανα τα Χριστουγεννιάτικα μαγικά μου... και όπως πάντα, χάρηκα με την όλη διαδικασία! 

(είναι ωραίο να βουτάς τα δαχτυλάκια μέσα σε χρυσές μπογιές...)

Χαρτόνι κάνσον, χαρτί εκτύπωσης, χρυσό relief, χρυσό glitter, χρυσό 

pearl pen, μεταλλικά κουδουνάκια, σύρμα, χρυσός μαρκαδόρος

   Με τις κάρτες αυτές θα λάβω μέρος στο χριστουγεννιάτικο διαγωνισμό που διοργανώνει το Δελφινάκι μας. Δελφινάκι μου, για σένα!

   Η πρώτη Χριστουγεννιάτικη κάρτα δημιουργήθηκε στο Λονδίνο, το 1843, από τον Sir Henry Cole. Στην κάρτα απεικονίζονταν τα μέλη μιας οικογένειας να κάθονται στο χριστουγεννιάτικο τραπέζι και να τσουγκρίζουν μεταξύ τους τα ποτήρια τους (η εικόνα αυτή ήταν ένα έργο του John Callcott Horsley).

  Εκείνη την πρώτη χρονιά, τυπώθηκαν και πουλήθηκαν περίπου 2050 χριστουγεννιάτικες ευχετήριες κάρτες.

   Το 1875, ο Louis Prang, έχοντας παρατηρήσει τη μεγάλη απήχηση που είχαν οι κάρτες στον κόσμο την περίοδο των εορτών, αποφάσισε να τυπώσει τις δικές του και να τις στείλει στην Αμερική. Όμως, οι απεικονίσεις που επέλεξε ήταν κακόγουστες και το όλο εγχείρημα απέτυχε. 

   Κατά τη διάρκεια του 20ού αιώνα, η παραγωγή των χριστουγεννιάτικων καρτών συνέχισε να είναι κερδοφόρα. Το 1950 εμφανίστηκαν για πρώτη φορά στις κάρτες απεικονίσεις cartoon και χρόνια αργότερα, έγιναν της μόδας και πάλι οι απεικονίσεις βικτωριανού ύφους.

   Στις μέρες μας, η τεχνολογία έχει ευνοήσει κατά πολύ την ποιότητα των εκτυπώσεων και των εικόνων. Έχει όμως μειώσει και τον αριθμό των πωλήσεων των καρτών, μιας και αρκετοί πλέον διαλέγουν να στείλουν τις κάρτες τους σε ψηφιακή μορφή, ή ανταλλάσσουν τις ευχές τους μέσω τηλεφώνου και e-mail.  

   Οι κάρτες που μπορεί σήμερα να στείλει ή να λάβει κάποιος, είναι χιλιάδες και κατατάσσονται σε διάφορα είδη. Έτσι, υπάρχουν: οι παραδοσιακές κάρτες (λέγονται και "επίσημες" -  ξεκίνησαν από τη βασίλισσα Βικτώρια το 1840 και απεικόνιζαν τα πορτρέτα των μελών της βασιλικής οικογένειας, ή σκηνές της καθημερινής ζωής τους στο παλάτι), οι χειροποίητες κάρτες, οι κάρτες φιλανθρωπίας (όπως είναι οι κάρτες της Unicef) και οι διαφημιστικές κάρτες (ευχετήριες κάρτες εταιρειών για διαφημιστικούς λόγους).

  Πολλοί μεγάλοι ζωγράφοι έχουν απεικονίσει έργα τους επάνω σε χριστουγεννιάτικες ευχετήριες κάρτες και ανά τον κόσμο υπάρχουν πολλοί συλλέκτες καρτών. Μεγάλες συλλογές φυλάσσονται στο Μουσείο του Λονδίνου (η συλλογή της βασίλισσας Μαρίας) και στο πανεπιστήμιο του Λονδίνου Slade School of Fine Art. 

 Η τιμή μιας κάρτας από αυτές τις συλλογές ανέρχεται σε πολλές χιλιάδες ευρώ. Η πιο ακριβοπληρωμένη κάρτα στον κόσμο όμως, είναι φυσικά και η πρώτη που δημιουργήθηκε το 1843, από τον Cole (πουλήθηκε το 2001 για 22.250 λίρες). (πηγή)